En pokerspelare är en person som gillar att utmana sig själv och andra, samtidigt som det är viktigt att vinna och inte förlora. Spänning och utmaningar är därför viktigt. Det gäller helt enkelt att hitta något som kan fylla den lucka som pokern lämnar efter sig. Många pokerspelare väljer att börja spela casino under den period då man har valt att inte spela poker. Många av de spelen som man kan spela på ett casino uppfyller samma krav på spänning och utmaning som i poker. I början när man är nybörjare på ett casino, oavsett om man spelar online eller på ett traditionellt, så har man en hel del saker att sätta sig in i och lära sig att bemästra.

Genom de nya strategier och regler som man behöver lära sig, står man inför samma typ av spännande utmaningar som man från början gjorde med poker. Men visst är det inte alla pokerspelare som vill börja spela på casino. En del vill naturligtvis hitta helt nya typer av beståndsdelar att föra in i livet. Kanske bestämmer man sig för att söka spänningen på helt annat håll och under helt andra former. Fiske är exempel på en sport som innehåller stora delar lugn, men som har den totala formen av spänning inom sig när man väl får en stor fisk på kroken. Bara för att nämna några av alla de möjliga aktiviteterna under ens avbrott.

Trots att det fanns mycket poker i Jennifer Harmans uppväxt dröjde det tills hon var 21 innan hon verkligen uppmärksammades för sin talang i spelet. Före det var hon servitris på olika krogar där hon slet för att få ihop pengar till brödfödan. Vid det lag hon blev känd för sitt pokerspel hade hon flera större skulder som hon nu för länge sedan lagt bakom sig.

Jennifer Harman slösar dock inte med pengar utan har lärt sig att investera klokt från var vinst och bonus online och i verkliga livet. Hon har mycket av sina vinstpengar bundet i olika väl avvägda fonder och aktier. Det behöver nog inte sägas att hon kan leva på sina kunskaper om poker i hela sitt liv, utan att behöva jobba som servitris igen…

Att spela på casino är egentligen inget som har lockat tidigare. Varför? På något sätt har det känts som en stängd värld som inte har varit speciellt tillgänglig. Har man velat hitta på något roligt med sina vänner har man helt enkelt inte åkt till någon stad där ett traditionellt casino helt enkelt har funnits. Men har kanske befunnit mig under en mörk sten de senaste åren. För tre månader sedan pratade jag med en kompis som till skillnad från undertecknad har spelat ett bra tag nu. Började med att kolla på för att sedan spela lite själv. Nu känns det faktiskt som jag har missat något under de senaste åren. Idag finns det ju riktigt många olika casinon online, spelen är både snygga och snabba och man har om man är duktig finns chansen att vinna lite pengar.

Vet att man inte ska spela alltför mycket så att man försummar sina vänner, men efter att ha spelat några gånger i veckan sen dess, är enda tanken att det hela helt enkelt är riktigt roligt. Med vänner som har spelat betydligt längre än jag själv har man ju fått en hel del tips på vägen. Ett av dem har varit att lära sig lite om spelens strategier och regler för att lyckas lite bättre. Den största jakten har dock handlat om att hitta en sajt där man trivs med grafiken och spelen, Ett av de sajter där jag har spelat mycket har varit bwin Online Casino. En av anledningarna till att det är där jag många gånger har fastnat är nog att det finns så många olika spel att pröva, vilket har känts bra när man är nybörjare. Har helt enkelt upptäck en gjädje i spelandet, som jag kände för att dela med mig av.

De två stora

Patrik Antonius (”PA”, ”Black Lotus”, ”The Finn”) deltog i säsongerna 3 till 5 av cash game-serien High Stakes Poker på kanalen Game Show Network, tillsammans med bl.a. skådespelaren och pokerfantasten Nick Cassavettes. I säsong fem deltog även Ilari Sahamies (”Ziigmund”), känd för att snacka skit både med och om sina motspelare i tv-sända pokerpartier.

Dessa två är bland de främsta finländska pokerspelarna. Antonius har även gjort sig ett namn som tennisspelare, tennistränare och som modell, men det är nuförtiden främst pokern han är känd för. Nuförtiden bor Antonius i Monte Carlo.

Sahamies spelade tidigare ofta online-poker berusad, vilket kanske inte var ett särskilt smart drag: det kostade honom 700 000 dollar på en enda dag. Idag hålelr han sig nykter på nätet, och det är främst där han spelar.

Uppstickarna

Juha Helppi (”Peasant”) var som ung framgångsrik i samlarkortspelet Magic: the Gathering, och har även haft en framgångsrik karriär som paintballspelare, där han som kapten lett sitt lag till seger i de finska paintaballmästerskapen 1997, 2003, 2007 och 2008. Det som lockade in Helppi på pokerbanan var att han arbetade en tid som croupier och pokerdealer på ett kasino, och därmed skaffade sig en förståelse för spelet. Helppi har bidragit till att ta pokern till nya nivåer genom att bl.a. delta i den första undervattensturneringen.

Helppi blev dock besegrad av landsmannen Jani Sointula (”Hellraiser”) i Monte Carlo Millions i november 2004, och Sointula blev 400 000 dollar rikare. Sointula tilldelades även utmärkelsen European Poker Awards Rookie of the Year det året.

En del av dessa spelare spelar ibland eller ofta poker på PokerLoco, men där finns också många nya, unga, lovande uppstickare från Finland.

Till sist gick vi på bara tur. Nån gång måste det ju vända, tänkte vi. Roulette var det som skulle rädda oss!

Vi hade flera strategier. Betta på rött och varje gång det blev svart dubblade vi bettet. Det funkade sådär. Vi gick ungefär noll på det. Att göra mönster på bordet med markerna gick inte alls. Om man gör mer än åtta olika bet kommer man ju gå back, eftersom man bara vinner åtta gånger pengarna på kryssen. Ja, det var många teorier, och vi testade de flesta.

När det närmade sig dags att gå hem var vi alla lite minus, men inte förligt för en helkväll. Då körde vi ett sista försök. Alla satsade en stor summa på sitt favoritnummer, och så snurrade vi på hjulet. Själv la jag såklart allt på nummer 7. Kulan studsade runt en stund, och damp till sist ner på, ja exakt: nummer 7. Min kväll var gjord. 32 gången den summan kaste faktiskt upp hela gänget på totalt plus.

Visst rann det ut lite pengar i baren efter, man måste ju fira lite. Men det var det värt för en så lyckad kväll!

Bingospelandet är associerat till den något äldre generation, vilket ju även är den generation som befinner sig minst på nätet. Ändå finns det flera och smidiga sätt att spela bingo på nätet som tycker att vinterrusket inte direkt uppmanar en att ränna ut och spela bingo på stan.

Det är kul att spela bingo, trots att man kanske inte kan planera sitt spel på samma sätt som man kan vid pokerbordet. Det kan också lära en att träna in sitt tålamod på ett sätt som är svårt att göra när man spelar poker. Bingo har bara ett tempo, och om man inte accepterar det kan man inte spela. Man måste lära sig tålamod och följsamhet om man vill kunna ropa bingo. Flera pokerspelare har nog mycket att vinna på det!

En av de kanske bästa sakerna med Brunson 10+2 är att ”2” kommer att vara två kvinnliga pokerspelare. Jag tycker det är ett utmärkt sätt att dra publicitet till spelet, men det kommer också att skänka ett positivt ljus på poker som kvinnliga poker fans kan uppskatta. Doyle befinner sig i mitten av en ungdomsrörelse och han inser att det finns en del riktigt bra kvinnliga pokerspelare förtjänar en chans att bli sponsrade. Samma kriterier gäller för alla spelare. Alla blir vinnare i detta scenario. Det ska bli riktigt intressant att se hur det går.

Brunson 10 kommer givetvis att spela en den poker online, men de kommer också att spela i stora poker turneringsturnéer. Samtidigt kommer de också att fungera som ambassadörer för Brunson och för poker som spel överhuvudtaget.  Kriterierna på vilka typer av karaktärer Doyle vill ha känns nu ganska logiskt. Det sista någon vill se är någon spelare som terroriserar en motspelare och beter sig allmänt otrevligt bara för sakens skull. Oavsett hur bra de är poker, så utesluter Brunson sådana spelare direkt. I det långa loppet är detta antagligen den rätta vägen att gå och det är något som poker som spel kommer att  tjäna på.
Så vi borde verkligen bara peppade och förväntansfulla på att se vad som händer med Brunson 10+2 under 2010.

Tells av spelare
Tells är indikationer på styrka eller svaghet hos pokerspelare. Tells kan märkas i en spelares röst när de berättar vad de ska göra när det är deras tur. Tells kan också handla om hur en spelare lägger sina chips i potten. Det går även att höra tells när en spelare pratar samtidigt som denne spelar om en pott. Du kan hitta tells i vanliga konversationer som inte ens har med poker att göra. Som du ser är det otroligt viktigt att förstå definitionen av tells. Dessa kan vara väldigt avgörande och påverkar din utveckling i att kunna ta bra beslut. Varje gång du ger ifrån dig indikationer på din hands styrka eller svaghet så sätter dig själv i trubbel. Du har givetvis en fördel ifall du har förmågan att läsa av dina motståndare och vara uppmärksam på olika former av tells.

Sant eller falskt
Det finns en skillnad mellan en riktig tell och en falsk tell. Enligt mig är en äkta tell ofrivillig medan en falsk tell är frivillig. Alla pokerspelare tar hand om sig själva på olika sätt vid pokerbordet. Vissa är väldigt smidiga och tysta här de är inblandade i en pott, medan andra är mer pratsamma. En sak som jag tittar efter är hur personen lägger sina chips i potten. Om deras händer skakar så är chansen stor att de har en stark hand. Detta stämmer givetvis inte alltid, men från min personliga erfarenhet så ligger det helt klart något i det här. Jag tittar också på ögonen och kroppsspråket i övrig. Jag fokuserar särskilt på ansiktet, då människan i sin natur är varelser som på olika sätt uttrycker sig. Ansiktet är den centrala platsen för känslouttryck och det är därför många spelare täcker sitt ansikte eller bär solglasögon. Oavsett hur länge du har spelat poker, så finns det fortfarande små nyanser i ditt uppträdande och beteende som kan ge information. Detta gäller alla.
En stor falsk tell som jag har märkt av är spelare som sväljer. Detta har av någon anledning blivit väldigt poplärt bland många amatör pokerspelare. Jag antar att många har läst olika böcker och set tips om att sväljningar som en bra falsk tell och att de därför avsiktligt överanvänder detta. Det är det som är grejen med tells. Ingen agerar eller spelar poker likadant. Vad som kan vara en tell på en person behöver inte nödvändigtvis vara det på en annan.

Det man brukar säga angående poker tells är att stark betyder svag och svag betyder stark. Det finns en del sanning i detta, men du måste också kunna tolka in när någon försöker lura dig. Du måste fortfarande göra din hemläxa och avföra var du själv befinner dig i handen. Det betyder att du måste ha motståndarens historia och tidigare beteende och reaktioner i åtanke. Du måste minnas hur spelarna har agerat på andra cash games eller poker turneringar.
Genom att hålla dig fokuserad och uppmärksam så kommer du att ligga steget före många andra spelare. Att lära sig förstå och tolka tells är en skicklighet som kan träna sig bra på. Det tar en hel del tid, men det kommer garanterat att vara värt den tiden.

Filmen är när det gäller pokern ganska simpel i sin historia. En duktig spelare vid namn Jefferson kommer till staden och förlorar mot Howard. Han tar sedan hjälp av Shooter som sedan tidigare står i skuld till honom. Han vill veta vem som ska vara dealer när ”The Kid” och  ”The Man” ska mötas. Han vill nämligen fuska i ”The Kids” favör, då han söker revansch mot den poker hajen. Eric Stoner vill slå ”The Man” för att bevisa att han är en bättre spelare och han är inte intresserad av att fuska. På sista handen åker ”The Kid” på en förödande förlust och förlorar alla sina pengar. Det är en klassisk kamp mellan gott och ont, skicklighet och tur och öde mot katastrof.

Filmen fick kritik från pokervärlden på grund av hur den sista handen spelas. Anthony Holden säger i sin bok ”Big Deal, A Year As a Professional Poker Player” att ”om de så spelade 50 händer Stud poker per timme, åtta timmar eller fem dagar i veckan, så skulle denna situation ändå bara uppstå en gång var 443:e år”. Handen skänker ändå dramatik till scenen och sänder ut ett bra budskap angående poker: om du riskerar hela din bankrulle i en hand så kan ett enda kort krossa dig. Det krossar garanterat ”The Kid” i denna film.

Steve McQueen gör en utmärkt rollprestation i filmen. Han har en unik gåva till i sitt skådespeleri när det gäller att uttrycka saker genom ansiktsuttryck. Hans uttryck och närvaro är kraftfullare än hans dialog. Lancey Howard spelas av Edward G. Robinson som även han gör det på ett fantastiskt sätt. Han är hänsynslös som pokermästare i staden. Många kritiserade filmen för att bara tilltala pokerspelare och många drog jämförelser till filmen ”The Hustler” som ansågs vara bättre även för den stora massan. Det kanske är sant, men för en pokerspelare är den här filmen sevärd även idag 2009. Det var 45 år sedan den kom ut och det är verkligen en antydan till dens filmiska kvalitet.

Den kritik jag själv riktar mot filmen är dess alltför enkla handling, vilken saknar en del kreativitet. Handlingen fortgår precis som en klassisk pokerhistoria skulle göra i Hollywood. Den unge superstjärnan vill slå mannen. Den rike och ”onda” pokerspelaren som inte kan vinna med rent spel fuskar gladeligen och manipulerar nedgångna spelare för att kunna utnyttja superstjärnan. De svaga har inget annat val än att stötta den ”onde”. ”The Kid” vill spela man mot man mot legenden, som är skoningslös och turlig. Det här kan ses som både de bästa och sämsta delarna av denna film.

”Super System 1 & 2” av Doyle Brunson

Just denna strategi bok kanske inte toppar alla pokerspelares lista, men jag har väldigt goda anledningar till att gilla denna bok. Bokserien The Super System gör nämligen en sak som de flesta populära pokerböckerna inte gör – den går igenom olika strategier för alla typer av poker. Inte bara för de största och mest populära spelformerna. Man bjuds på djupanalyser direkt från stora pokerspelare som är bland de bästa i spelet. Spelare som Dan Negreanu, Jennifer Harmon, Bobby Baldwin, Todd Brunson, Mike Cairo, Johnny Chan och många fler. Läsaren får en bra och genomgående lektion i spelet och får tillgång till bredare kunskap. Detta i jämförelse med de flesta andra böcker där man endast får läsa om No Limit Texas hold ‘em och strategierna tillhörande just det spelet. Så om ditt mål är att samla på dig en bredd i din kunskap och bli en ”all round” pokerspelare så är Super System en perfekt bok. Det är en bok som du definitivt ska ha i din samling.

“Harrington on Hold’em 1,2 & 3” av Dan Harrington

Denna bok är troligen den mest inflytelserika boken som någonsin har skrivits om turneringsspel i Texas Hold’em. Dan Harrington ger dig i de här serierna all nödvändig information du behöver för att snabbt förbättra dina vinster i pokerturneringar. Det spelar faktiskt ingen roll om du är en nybörjare (som volym 1 riktar sig till) eller en erfaren pokerspelare. Harrington har förmågan att tydligt förklara hur och varför du ska göra dina drag och gör det hela väldigt lättläst och intressant. Jag läste den här boken för några år sedan och jag märkte nästan genast resultat. Boken fick mig att inse att jag saknade en särskild sak i mitt spel som gjorde att jag inte hade tillräckligt med chips om jag nådde finalbordet. Jag lyckades adressera just denna särskilda svaghet hos mig och har sen dess konstant förbättrat mitt spel och vunnit mer pengar. Volym 3 är en slags träningsbok som sätter dig i olika situationer och utmaningar där du ska tänka dig fram igenom dem. Harrington summerar sen svaren till varje scenario tillsammans med dina egna och bryter ner besluten i små delar för att sen analysera dem ett efter ett. Denna typ av praktisk kunskap är ovärderlig och du hittar garanterat många pokerspelare som har lärt sig och byggt sitt spel på många av Harrington’s turneringsprinciper.

“Poker Tournament Formula 1 &2” av Arnold Snyder

Poker Tournament Formula har varit på radarn i några år nu, men denna bok av Snyder gjorde verkligen väsen av sig inom pokervärlden när den kom ut. Den första boken i serien fick hyfsat med uppmärksamhet, men när andra boken kom ut så började alla gå tillbaka och läsa den första boken. Det känns som att den här serien tar vid där Dan Harringston slutade. Arnold Snyder pratar inte bara om pokerturneringar och turneringsstrategi, utan han pratar också om nyckelelementen som bestämmer vilket typ av tillvägagångssätt du ska ha för att vinna pokerturneringar. Han pratar om vikten av struktur.

Snyder går djupt in och lär ut och ger tips på hur man ska tyda strukturer i turneringar. Han visar hur snabbt eller långsamt man ska spela för att behålla och utöka sina chips under turneringens gång. Den första volymen handlar om snabb struktur i turneringar som har blindsnivåer på mindre än tjugo minuter, både online och i live poker turneringar. Andra boken tar upp långsam struktur i pokerturneringar med blindsnivåer från trettio minuter och mer med en långsam höjning av blinds. Snyder går i varje bok detaljerat in i vikten av att inte bara spela bra utan också spela inom den strukturen som passar den särskilda turneringen. Han beskriver hur man ska skaffa sig fördelar mot de spelare som inte är medvetna om hur strukturen påverkar spelet genom stölder och återhöjningar som håller ens chipstack vid liv. Volym 2 är enligt mig troligen den näst mest värdefulla boken som finns för pokerspelare just nu.

Om er relation till poker är ungefär som min så anar jag att ni kommer att fortsätta läsa flertalet böcker om poker, då spelet och författarna om spelet fortsätter att utvecklas. Ta in så mycket bra pokerinformation som ditt huvud klarar av. Både du och din bankrulle kommer garanterat att tjäna på det i längden.